Raymond Hack, ancien président de la Commission disciplinaire de la Confédération africaine de football (CAF), a critiqué les sanctions prononcées à la suite des incidents ayant accompagné la finale africaine entre le Maroc et le Sénégal, tenant l’entraîneur sénégalais Pape Thiaw pour largement responsable de ce qui s’est produit.
« J’ai examiné la décision de la Commission disciplinaire de la CAF, et je dois être franc : je pense qu’ils ont porté atteinte au football africain avec ce verdict. L’ensemble de l’incident découle du comportement de l’entraîneur sénégalais. Infliger une amende de 300 000 dollars accompagnée d’une suspension de cinq matchs dans les compétitions officielles de la CAF est, à mon sens, une décision erronée. Tout ce qui s’est passé a été déclenché par cette personne qui a fait sortir ses joueurs du terrain et les a empêchés de poursuivre le match. Cela a ensuite provoqué des réactions de la part des supporters ainsi que des joueurs des deux équipes — ce qui n’aurait jamais dû arriver. Quand les joueurs étudient les règles et acceptent de jouer au football, ils comprennent que la décision de l’arbitre est définitive. Que vous estimiez l’arbitre juste, injuste ou même partial, vous êtes tenu de vous conformer à sa décision. »
Hack a également déclaré que les sanctions infligées étaient faibles et dépourvues de réel effet dissuasif, estimant qu’elles auraient dû être beaucoup plus sévères.
« L’arbitre aurait dû prendre des mesures fermes contre les joueurs qui l’ont confronté lors de la consultation de la VAR et contre ceux qui l’ont encerclé en interférant avec ses décisions. Des cartons rouges auraient dû être distribués. Le fait que ces joueurs n’aient reçu que des suspensions de deux matchs pour avoir porté atteinte à l’image du jeu est à peine significatif. Après tout, un joueur qui reçoit un carton rouge ou cumule deux cartons jaunes est généralement suspendu pour deux matchs. On semble oublier que l’entraîneur est une figure que tout le monde regarde — surtout les enfants. »
Il poursuit :
« Aujourd’hui, les gens se demandent : si c’est ainsi que la Confédération africaine de football gère ce type d’affaires, à quoi devons-nous nous attendre à l’avenir ? C’est totalement inacceptable. La CAF a travaillé dur pour améliorer son image, mais quand on considère que l’équipe victorieuse a reçu dix millions de dollars et que le finaliste a gagné quatre millions, une amende de 300 000 dollars devient presque négligeable. Personnellement, si j’avais été présent, j’aurais exigé une suspension d’au moins six mois de toute activité liée au football, quelles que soient les circonstances. Le fait qu’il ait désormais la possibilité de participer à la Coupe du monde est, à mon avis, totalement inapproprié. Cela envoie le mauvais message — celui que la CAF n’est pas assez ferme dans l’application de la discipline. Je suis en total désaccord avec leur approche. Je pense que le président de la commission, un responsable kényan, avait la possibilité d’imposer une sanction financière bien plus lourde afin de restaurer l’image de la CAF. Ces équipes nationales ont concouru sous l’autorité de la CAF, l’instance dirigeante chargée d’organiser et de superviser la compétition, et celle-ci a rempli toutes ses obligations à cet égard. Je tiens également à préciser que je ne justifie pas le comportement des joueurs marocains ou sénégalais. Ce qu’ils ont fait était totalement inacceptable, mais je crois fermement que des mesures plus strictes auraient dû être prises contre toutes les parties impliquées. »
